精神保健福祉士と自由を望まぬ人47

　野間は酒は得意ではないし、先輩の酒豪ぶりを知っていたので躊躇した。それでも、何か答えが出ればという気持ちで行くことにした。
　「二人だけじゃないですよね。」
　そう聞くと、「何言っちゃってんのよ。マンツーマンよ！　マンツーマン！」そうニヤニヤして言った。
野間が驚いていると、「うそうそ。あと何人か来るわよ。」と。
　「あと何人かとは誰ですか？」
　「えっと。これから招集をかけるわ。」
　そう言って相談室を飛び出して行った。

　待ち合わせの店に着いた。如何にも古くからあるような、古びた小さな焼き鳥屋。
　中に入ると、腰の曲がったおばあちゃんが笑顔で迎えてくれた。
　通されたのは奥の畳部屋の個室。
　開けられたふすまの奥には、机に伏せた成宮先生。すでにできあがっている様子。そして、その向かいにいたのはナースの藤さんだ。

　野間は、成宮先生は予想通りだったが、藤さんにはびっくりした。それを察したのか藤さんから言ってきた。
　「私が飲んでたら勝手に加わってきただけよ。こんな飲兵衛医師と一緒にしないで。」
　黒人歌手さながらのこんもりしたパーマ頭をゆらしながら弁明している。
　野間が苦笑いしながら隣に座ろうとすると、「さて、あとはみんなでやってよ。わたしゃ帰るよ。」と言って立ち上がった。
　すると、そこへ「呼ばれて飛び出てジャジャジャジャーン！」と先輩が入ってきた。
　藤さんが固まった。それは、先輩の奥に師長が見えたからだ。
　「あらー、師長？！」

　「あら藤さん。こんにちは。一緒に飲めてうれしいわ。」
　そう言って腰を下ろした。

　藤さんは腰を下ろさざるを得なかった。年寄りは礼儀を重んじる。藤さんは、師長を差し置いて帰るに帰れなくなったのだ。

（つづく）