精神保健福祉士と自由を望まぬ人34

　「私はただ、流れの中に浮かんでいる水草のようなものです。」
　それだけ言って、会釈をして立ち去った。

　水草であるとはどういうことか。野間はその意味を掴めず、ただ見送るしかできなかった。

　野間が呆然としていると、ナースステーションから緊張した声で呼ばれた。
　「ちょっと野間さん。大変よ！電話に出て！」
　慌ててナースステーションに飛び込むと、看護師が受話器を渡しながら「小林さんの甥ですって。無理に退院させようとしてるんじゃないかって怒ってるのよ。」と。
　野間が緊張しながら受話器を取ると、大きな怒鳴り声が響いた。
　「おい！！　どういうことだ！！　今更退院なんて聞いてねえぞ！！　お前ら一生面倒見るって言ったじゃねえか！！　それを今更！！　ふざけんな！！　」
　急な怒鳴り声に、野間はびっくりした。慌てて、何と答えていいか分からない。とりあえずだが返事をした。
　「ちょっちょっと待ってください。そんなに怒鳴られたら返事ができません。落ち着いてください。」
　すると、ころっと声の調子を落として言ってきた。
　「いいかい。こっちは無理なことを言ってんじゃねえんだよ。約束を守って欲しいってだけだよ。分かるか？」
　「約束ですか？」
　「そうだよ。おじを入院させる時、一生病院に入院させて面倒を見るって言ったんだよ。分かったか。」
　「一生ですか？」
　「ああ。そうだよ。㉚何年も前のことは知らねえって言うんじゃねえだろうな！」
　「いや。そうではありません。そのような約束を、私どもの病院がしたということを否定するつもりはありません。時代的にもそういうことがあったと聞いていますから。」
　「おう。そうかい。それなら良かった。じゃあ、その退院グループワークとかなんとかいうのを中止してくれるな。」
　「えっ。退院グループワークですか？　それは小林さん本人から聞いたのでしょうか？」
　「いや。病院から送ってきた、いつもの入院費の支払い領収書に紙が入ってたんだよ。」
　「紙？」
　「ああ。あなたの家族は退院グループワークに参加しているので集団精神療法ってので、金の請求をする可能性があるってさ。」

　野間は、誰の仕業かすぐに思い当たった。

（つづく）

 

精神保健福祉士と自由を望まぬ人33

　あれから一週間。
　第二回目のグループワーク、一歩の会の日が来た。担当は作業療法士の星原。
　順番を決める時、「俺だ俺だ」とうるさいのでみんなが譲った。

　結局、小林は来なかった。朝の検温の時に声をかけたら、「はい。行きます！」とはっきりと答えていたのに。

　会自体は上手くいった。人前に出るのが好きな星原は、場慣れしているようで、ジョーダンを交え、うまく盛り上げながらすすめていた。
　しかし、野間は、小林のことで頭が一杯だった。

　終了後、星原から「どうだ！　上手く行っただろ。」と言われたが、持ち上げる言葉は言えなかった。
　野間は、小林が２回も、来ると宣言しておきながら来なかったことで、また裏切られたような気がして怒りを感じていたからだ。

　察したように星原が言った。
　「小林さんは来なかったな。」
　「ああ。朝の検温でも、来るって言ってたんだけどなぁ。」
　「なんで来ないんだって、聞いておこうか？」
　「いやいや。どうせこの後に病棟行くからいいよ。」

　野間は、星原に任せるときつく言いそうだったし、自分で聞かなくてはとは思っていたので慌てて答えた。

　病棟に行くと、フロアーに小林がいた。また、一人でテレビを見ている。
　「こんにちは。」野間が声をかけると、また慌てることなく落ち着いて答える。
　「こんにちは。一歩の会が終わったんですね。」
　「はい。今回も欠席でしたが、体調が悪いのですか。」
　「ええ。申し訳ありません。けど、もう大丈夫ですので。」
　そう笑顔で答える。

　また野間は、その笑顔に違和感を持った。
　そのため、“聞くのは今だ”そう思った。しかし、聞いて嫌な思いをさせないか。そう思うと躊躇する。
　前回と同じように、散歩に行くために立ち上がろうとする小林。
　“自分の殻を破る”、“自分が傷つくのが怖いだけ”。その言葉が脳裏をよぎった。と同時に、野間は声を発していた。
　「どっ、どうして。どうして、そうにこにこしていられるのでしょうか。怒っているわけではありません。怒っているわけではありませんが、ただ不思議な気がします。不思議な気が。」
　野間は、自分の表情が小林に、怒ったように見えないように意識し、小林の言葉を待った。
　小林は笑顔のままで表情を変えずにこう言った。

（つづく）