精神保健福祉士と自由を望まぬ人3

　病棟を出て、医療相談室に戻ると先輩がいた。
　「おかえりんご〜！」

　相変わらずの陽気さに少し引きながらも、それでもほっとさせてくれる雰囲気を持っている。若くて美人だし、精神保健福祉士としての経験も知識もある。
　ただ、不思議なのは、医療相談室の室長を崇拝していることだ。
　室長は、小太りで中年のおじさん。いつもフラフラと病院内を放浪していて、とても崇拝されるような精神保健福祉士には見えない。けど、先輩によれば、室長はカリスマ精神保健福祉士らしい。室長から教わったという言葉を書き溜めている“室長語録帳”が先輩の宝物だ。
　野間は、この精神科病院に就職して２年、いくら先輩に説明されても理解できない。いまでは、その話になると面倒くさいので、あまり触れないようにしている。

　「先輩。」
　「なんだね後輩。」
　「西の１病棟に入院している小林さんってご存知ですか？」
　「ああ。知ってるわよ。何かあったの？」
　「はい。実は今日、私と退院の話をしていた高橋さんが、近くに座っていた小林さんにも退院を勧めたんです。小林さんは無理だと言うのに引かずに。私も、なんで退院したくないのかって聞きました。そしたら小林さんが不穏になっちゃって。」
　「そっかぁ。それは、長期入院患者あるあるだね。」
　「そうですよね。しかしまぁ。退院がそんなに不安なんですね。」
　「そりゃあ、何十年も暮らしている、慣れ親しんだ所から出て、全く新しい所に行くのって、誰でも不安になるわよ。」
　「そうですね。無理せず、そっとしておくのがいいんでしょうね。」

　それを聞いて先輩の動きが止まった。そして、急にこわい顔になって言った。

　「ちょっとついてきなさい！」

　先輩は相談室を出て、病院の裏手に向かった。

（つづく）